김 前대통령 서거, 고향 하의도 '눈물바다' 하늘이 무너지는 듯한 아픔에 사진 설명) 1998년 2월 25일 여의도 국회의사당에서 열린 제15대 대통령 취임식 당시의 김 전대통령. 김 전 대통령의 고향인 전남 신안군 하의면 대리와 후광리에 사는 친척들은 18일 오후 갑작스럽게 전해진 김 전 대통령의 서거 소식에 하늘이 무너지는 듯한 아픔에 눈물바다를 이뤘다. 비보를 접한 주민들도 농사일을 중단하고 마을 회관 등에 삼삼오오 몰려들어 "하의도의 '자존심'이자 자랑인 김 전 대통령이 이렇게 허망하게 세상을 떠나시다니 믿기지 않는다"며 큰 슬픔에 잠겼다. 4촌 친척인 소대례(74)씨는 "간단한 폐렴으로 입원했다가, 결국 자리를 털고 일어서지 못하시다니..."라며 흐느꼈다. DJ가 어릴적 한문을 깨우쳤던 덕봉강당을 지키는 김도미(58)씨는 "지난 4월 하의도를 방문해 덕봉강당을 돌아보며 '관리 잘해라'라며 손을 꼭 잡고 인자한 미소를 짓던 모습이 생생하다"며 믿기지 않는 듯 눈물만 흘렸다. 초등학교 동창인 박홍수(87) 할아버지는 "고난의 세월을 이겨온 강한 친구라 병마를 떨치고 일어날 줄 알았는데...지금도 할 일이 많은 사람인데 그렇게 가다니 허망하기 그지없다"고 흐느꼈다. 서울과 하의도를 오가며 생가를 돌봐 온 조카 김홍선(48)씨는 "병원에 입원하시기 전 어머니(DJ 형수)가 돌아가시자 '아무도 살지 않은 하의도 빈집에 누군가 살아야지 그대로 두면 되겠느냐. 자주 왔다갔다하며 생가와 선산 등을 잘 돌보라'라고 하신 말씀이 귓가에 쟁쟁하다"며 슬픔에 말을 잇지 못했다. 타계 소식을 듣고 마을회관에 모인 주민들은 "김 전 대통령이 최근 고향 방문 때 '앞으로 고향 발전에 힘을 보태겠다'고 해 놓고 약속을 지키지도 못하고 이처럼 허망하게 돌아가시다니 믿어지지 않는다"며 "그렇게 가시면 안된다"고 고개를 저었다. 김양윤(60)씨는 "신안의 작은 섬에서 태어나 대통령이 되고 노벨평화상까지 받은 김 전 대통령은 하의도의 자랑이었다"며 "김 전 대통령이 떠났지만, 하의도 주민들의 가슴엔 영원히 '큰 별'로 새겨질 것"이라며 눈시울을 붉혔다. 하의도에 사는 4촌과 8촌 등 가까운 친척 대부분이 고령으로 서울까지 이동할 수 없어 슬픔이 더 커 보였다. 김 전 대통령의 정치적 고향인 목포지역 주민들도 타계 소식을 전해듣고 큰 슬픔에 잠겼다. 김 전 대통령의 모교인 옛 목포상고(전남제일고) 총동창회장인 김영수 목포시의원은 "이 나라의 민주주의와 평화 통일을 위해 헌신한 선배가 후배들에게는 큰 자랑거리였다"며 "그 빈자리가 너무 커 보인다"고 울먹였다. 박우량 신안군수는 "서거 소식을 들은 주민들의 슬픔이 워낙 커 하의면사무소에 분향소를 마련하고 고인의 넋을 기릴 수 있도록 할 계획"이라고 말했다. ....................... 대한민국 제15대 대통령을 지낸 김대중(金大中.85) 전 대통령이 18일 오후 1시 42분 서거했다. 김 전 대통령은 지난달 13일 폐렴으로 신촌세브란스에 입원, 중환자실에서 집중치료를 받고 증세가 호전돼 22일 일반병실로 옮겼으나 하루 뒤 폐색전증이 발병하면서 인공호흡기를 부착한 채 치료를 받아왔으나 끝내 회복되지 못했다. 1925년 전남 신안에서 가난한 농부였던 아버지 김운식(金雲植)과 어머니 장수금(張守錦)의 4남2녀 중 차남으로 태어난 김 전 대통령은 목포 북교초등학교와 5년제인 목포상고를 졸업한 뒤 목포일보 사장을 지냈으며 민주당 대변인이었던 63년 목포에서 6대 국회의원 선거에 당선된 뒤 7,8,13,14대 국회의원을 지냈다. 김 전 대통령은 71년 대통령 선거에서 신민당 후보로 나섰으나 당시 공화당 후보로 출마한 박정희(朴正熙) 대통령에게 석패한 뒤 87년, 92년 대선에서 연거푸 낙선했으나 97년 한나라당 이회창(李會昌) 후보를 누르고 대통령에 당선됐다. 조근영 기자 출처 - 연합뉴스 ▼