'전설의 섬' 진도 관매도 다도해가 빚어내는 관매 8경 사진1) 관매도가 자랑하는 또 하나의 명물 해송숲 사진2) 관매도 위치 사진3) 관매 8경 가운데 첫번째인 관매해수욕장 전경 진도 서남쪽 끝 팽목항에서 1시간 20여 분을 파도를 헤치고 달려가면 만날 수 있는 섬 관매도는 '전설의 섬'이다. 바위 하나, 풀 한 포기는 물론이고 섬 전체에도 갖가지 전설이 전해져 내려오고 있기 때문. 특히 기기묘묘한 형상을 자랑하는 해안의 기암괴석과 함께 150개가 넘는 다도해가 빚어내는 관매 8경은 수려한 경관과 함께 구수한 전설의 보고로 이름 나 있다. 지난 달 29일 도착한 관매도. 아무리 관광 철이 지났다지만 정원이 120명에 달하는 대형 철부선에 탄 승객이라곤 섬 주민 3명과 관매도 특산품인 톳을 사러온 상인 등 5명이 전부다. 진도읍에 있는 병원에 다녀온다는 이기춘(79ㆍ관매도리) 할아버지는 "관매도는 깨끗한 공기와 물, 오염되지 않은 자연을 갖고 있고 낚시를 즐기거나 기암괴석과 같은 볼거리도 많아 천혜의 관광여건을 갖고 있지만 관광 철이 아니면 관광객들의 발길이 뚝 끊긴다"면서 "지금 관매도를 찾아오면 도시의 모든 번잡함을 잊어버리고 정말 조용한 휴식을 즐길 수 있다"고 말했다. 실제 진도 팽목에서 출발해 1시간이 넘게 달려온 관매도의 첫 인상은 다른 곳에서는 느낄 수 없는 특별한 느낌으로 가득하다. 여느 유명 관광지처럼 위압적인 모습의 쾌속선이 없는데다 어느 섬에서나 볼 수 있는 흔한 횟집도 상점도 없는 소박한 풍경이 섬 입구에서부터 때 묻지 않은 자연 그대로의 모습으로 방문객을 맞아준다. 누구 하나 급한 사람이 없으니 취재진도 느긋한 마음으로 선착장 바로 앞, 드넓게 펼쳐진 모래해변으로 나간다. 관매 8경 가운데 첫번째인 관매해수욕장이다. 곱기가 이를 데 없는 이곳 모래는 뒤편, 소나무 숲과 함께 관매해수욕장이 자랑하는 명물 가운데서도 제일로 손꼽히는 명물이다. 물에 젖었을 때는 진흙처럼 보이지만 물이 빠져나간 뒤 햇볕을 받으면 하얗게 반짝이는 자연의 신비가 자못 경이로울 정도다. 주민들은 이곳 모래를 떡모래라고 부른다. 너무 가늘고 미세해서 입자 간 틈이 거의 없고 떡처럼 잘 굳는다는 말일 게다. 정말로 물이 빠져나간 뒤 하얗게 바뀐 모래밭은 자동차가 달려도 바퀴가 빠지지 않을 만큼 단단하게 굳어있다. 모래사장 뒤로는 바람막이 해송이 빽빽이 숲을 이룬 채 이미 사나워져 버린 겨울바람을 막고 있다. 이곳 관매해수욕장의 소나무 숲은 겨울이면 몰아치는 찬바람과 관매해수욕장의 고운 모래가 마을로 날리는 것을 막아주는 방사림으로 해변 일대에서 잘 자라는 4만여 그루의 곰솔로 이뤄져 있다. 곰솔 숲 안에는 지난 2005년부터 환경부가 5억원의 사업비를 들여 복원한 관매도 풍란 1만여 촉이 뿌리를 내려 난향이 가득하다. 해안선을 따라 진도군이 지난해 복원한 해당화 군락도 아직은 활착을 못하고 있지만 꽃이 피면 파란 바다와 어울려 색다른 멋을 전해줄 듯싶다. 배를 타고 바라보는 다리치섬의 하늘다리와 방아섬, 형제섬, 서들바굴 폭포 등 기암괴석들도 하나같이 경관이 빼어나다. 특히 관매도 남서쪽 해안 끄트머리의 줄구렁이봉과 닿을 듯 말 듯 붙어있는 다리치섬은 칼로 잘라낸 듯 50m 높이의 바위섬이 폭 2~3m를 사이에 두고 갈라져 경탄이 절로 난다. 북동쪽의 방아섬 봉우리에는 인근 하조도의 신전마을을 향해 우스꽝스런 모양의 바위가 솟아 관광객들을 맞는다. 비가 오는 날이면 할미도깨비가 나온다는, 밑도 끝도 알 수 없는 할미중드랭이굴, 우의 좋은 형제처럼 비슷한 모양으로 마주하고 선 형제섬, 방아섬에서 방아를 찧던 선녀들이 땀을 식히며 목욕을 했다는 서들바굴폭포, 돈대산 성둘레바우, 부채바우 등도 어느 섬에서나 볼 수 없는 진기한 볼거리들이다. 하지만 관매도가 갖고 있는 진짜 맛은 이 같은 화려한 기암괴석이 아니고 섬 곳곳에 아직도 많이 남아있는 옛 모습들이다. 200여 가구, 450여 명의 주민들이 모여 사는 섬에는 낮은 담장 너머로 바다에서 갓 따낸 톳이 널려 있고 번잡함 없는 조용한 일상만 가득하다. 관광객이 떠나면서 민박과 식당 같은 관광업소도 전혀 없다. 그런 때문인지 천혜의 아름다움을 간직한 이 섬은 찾을 때마다 모든 것이 불편하다. 성수기가 아니라는 이유로 피서철엔 하루 10여 차례 운항하는 여객선이 지금은 하루 2차례뿐이고 마실 물도 부족해 겨우 겨우 연명하고 있는 실정이다. 그러나 극과 극은 통한다던가. 모든 것이 불편한 이것이 지금은 오히려 희소가치에 힘입어 매력 포인트로 부각되는 세상이니 이것을 찾아 여기에 오는 이에게 관매도는 '기대의 섬'이 되는 것인지도 모른다. 진도 팽목항에서 1시간 20분가량 배를 타야 들어가는 관매도는 1700년께 조씨라는 한 선비가 제주도로 귀양 가던 중 백사장을 따라 무성하게 핀 매화를 보고 관매도라는 이름을 붙였다고 한다. 하지만 지금은 그토록 번성했던 매화의 흔적은 어디에도 찾아 볼 수 없다. 오랜 옛날부터 얘기로만 전해져 올 뿐이다. 이곳의 특산물은 '진도각'으로 불리는 자연산 미역. 옛날부터 궁중 진상품으로 오를 정도로 유명하다. 양식 미역도 품질이 우수하지만 관매도를 중심으로 혈도와 독거도 등지에 채취한 자연산 돌미역은 그 맛이 특별하다. 오래 끓여도 싱싱하게 그대로 살아 있는 것이 특징. 특히 돌미역은 피를 맑게 해 고혈압과 동맥경화를 예방하고 피부미용과 산후지혈에 효과가 있기 때문에 산모에겐 더할 나위 없이 좋은 식품이다. 지금은 대다수 주민들이 톳을 양식해 전량 일본으로 수출하고 있기 때문에 사방 어느 곳을 둘러봐도 톳 양식장뿐이다. 멸치도 맛이 좋다. 오염되지 않은 청정지역에서 자라 깨끗하고, 소금을 적당히 넣어 찐 뒤 햇볕에 말려 맨입에 먹어도 비린내가 나지 않고 짜지도 않다. 관매도는 또 바다낚시의 명소로도 알려져 있다. 인근의 방아섬, 형제 섬을 비롯한 크고 작은 무인도는 바다낚시의 천국이다. 도미, 농어, 멸치가 많이 잡힌다. 아침 일찍 고기가 잘 잡히는 곳까지 배로 데려다주고 저녁 때 다시 배로 데리러오는 갯바위 낚시는 6만원, 고깃배를 빌려서 하는 바다낚시는 10만원에서 15만원 정도가 든다. 가는 길은 진도 팽목항에서 관매도행 조도페리호가 오전 8시50분과 낮 12시 등 2차례 운항. 요금은 9500원, 자동차를 가져갈 경우 2만4000원을 받지만 관매도는 섬이 적고 도로가 나있지 않기 때문에 무용지물이다. 관매도에서 팽목간은 낮 12시와 오후 2시30분 등 2차례지만 오후 배는 조도와 독거도 등을 거쳐 나오기 때문에 2시간 넘게 소요된다. * 이용환 기자 hwany@jnilbo.com (전남일보 2008. 11. 4 기사)